Argelia Mercedes Laya López

Argelia Mercedes Laya López

(1926-1997)

Nace en Rio Chico Edo. Miranda; esta venezolana fue una madre ejemplar, guerrillera admirable, docente preocupada por su país, pero sobre todo una luchadora incansable por las ideas de igualdad y justicia social; defensora de los derechos de las mujeres desde la década de los 40, su accionar se hizo presente de manera perseverante, combatiendo en distintos frentes; coadyuvo en el establecimiento de principios y estrategias para una educación por la paz y la justicia; defendió el derecho de las jóvenes embarazadas a no ser excluidas del sistema educativo; en el área de los derechos sexuales y reproductivos, defendió el derecho de las mujeres a un embarazo seguro, a la maternidad y abogo también por el establecimiento y regulación de las guarderías para las madres y padres trabajadores. En lo que respecta a la organización de las mujeres, se le considera como una de las abanderadas, dentro de sus conquistas están: Co-fundadora y Secretaria de Organización de la Unión Nacional de Mujeres; Organizadora y Secretaria General de la Legión de "Mujeres Nacionalistas"; Vicepresidenta del I Congreso de Mujeres Venezolanas; Miembra de la Comisión de Cooperación con la Comisión Interamericana de Mujeres de la OEA, Capitulo Venezuela, Asesora del Instituto de Estudios Transculturales de la Mujer Negra y del Programa de Salud Integral de la Mujer, desde la Perspectiva de Género; en el aspecto social libró una tenaz lucha en contra de la feminización de la pobreza, la no discriminación y por el reconocimiento del valor del trabajo doméstico. Como educadora defendió el derecho de las mujeres a la participación cultural y a la capacitación; participó el la formación del Plan Nacional "Educando para la igualdad", donde se establecieron los principios y estrategias para una educación por la paz y la justicia, con fundamento en la erradicación de toda forma de discriminación por sexo,en el sistema y proceso educativo. La defensa que hizo del derecho de las jóvenes embarazadas a no ser excluídas del sistema de educación, creó un precedente histórico y puso en la palestra pública el derecho universal a la educación que tienen las jóvenes embarzadas y del que disfruten hoy las nuevas generaciones. En el área de la salud sexual y reproductiva, defendió el derecho de las mujeres a un embarao seguro, a fin de evitar muertes por las interrupciones clandestinas del embarazo. En el movimiento nacional de mujeres organizadas, Argelia tuvo una participación fundamental, convirtiéndose en abanderada y protagonista de las múltiples y exitosas conquistas por los derechos de la mujer. Entre 1946 y 1958, fue Co-fundadora y Secretaria de Organización de la "Unión Nacional de Mujeres", e igualmente participó en la oprganización del comité Femenino de la junta patriótica; de 1958 a 1968 fue Secretaria General de la Unión de Mujeres, y de la Legión de "Mujeres Nacionalistas". En la década del 60 fue Vicepresidenta del I congreso de Mujeres Venezolanas, en los 80, una de las promotoras de la creación de la Coordinadora de Organizaciones No Gubernamentales de Mujeres; integrante de la delegación del antiguo Congreso a la Conferencia de la ONU sobre Evaluación del Decenio de la Mujer (Nairobi-Kenya 1985), asimismo fue miembra de la comisión Femenina Asesora de la Presidencia de la República, de la Comisión de Cooperación con la Comisión Interamericana de Mujeres de la OEA, CapítuloVenezuela, Asesora del Instituto de Estudios Transculturales de la Mujer Negra y del Programa de Salud Integral de la Mujer desde la Perspectiva de Género que desarrollaba el antiguo Ministerio de Sanidad y Asistencia Social, hoy Ministerio de Salud y Desarrollo Social. En el área laboral, Argelia lucho activamente por la defensa de las prestaciones sociales, los derechos de la mujer trabajadora. la protección del embarazo y la maternidad en el ámbito laboral, por el establecmiento y por la regulación de las guarderías para las madres y padres trabajadores, así como para lograr una normativa que protegiera la salud de los y las trabajadoras. En el campo social, fue una de las abanderadas en la lucha contra la feminización de la pobreza y por el reconocimiento del valor del trabajo doméstico. Dejó de existir el 27 de noviembre de 1997. 

(Fuente: Encuentro con las Heroínas de la Patria - 2da Edición - INAMUJER).